Du 24 au 30 avril, c’est la Semaine canadienne de sensibilisation à l’infertilité. Il n’y a pas si longtemps, les personnes vivant avec le VIH étaient confrontées à des difficultés importantes dans leur parcours vers la parentalité. Bien que l’infertilité biologique n’ait pas été le problème, le partenaire et le risque de transmission verticale, ainsi que la difficulté d’accéder à des fournisseurs de soins de fertilité, ont rendu l’expérience reproductive difficile pour certaines personnes. Mais en 2016, la campagne d’accès à la prévention a lancé I=I et cela a tout changé.
Indétectable = Intransmissible
La campagne « Indétectable égale Intransmissible » (I=I) a été conçue pour sensibiliser le public à un fait très important. Les personnes vivant avec le VIH qui suivent un traitement efficace et ont une charge virale indétectable ne peuvent pas transmettre le VIH par voie sexuelle. Cela signifie que les médecins peuvent enfin recommander aux personnes vivant avec le VIH de procéder normalement à la planification de leur grossesse. Elles peuvent avoir des rapports sexuels sans préservatif et faire grandir et accoucher un bébé sans risque de transmission.
« Avant l’existence de la campagne I=I, les personnes vivant avec le VIH étaient confrontées à un processus compliqué si elles voulaient devenir des parents biologiques », a déclaré le Dr Mark Yudin. « Comment pourraient-elles obtenir une grossesse sans transmettre le virus ou une souche différente du virus? Parfois, cela pouvait se faire avec succès à la maison grâce à l’insémination, mais d’autres couples avaient besoin de l’aide de services plus spécialisés, comme les cliniques de fertilité. Cela a vraiment médicalisé un processus physiologique et naturel. »
En outre, de nombreuses cliniques de fertilité ont affirmé qu’elles n’étaient pas équipées pour aider les personnes vivant avec le VIH et que de nombreux services spécialisés n’étaient pas faciles d’accès. À Toronto, la plus grande ville du Canada, il n’existait aucune clinique pour aider les couples touchés par le VIH à mener à bien une grossesse. Au lieu de cela, ils ont dû voyager pendant plus de deux heures jusqu’à London, en Ontario.
« I=I a vraiment démédicalisé l’ensemble du processus pour les gens et a allégé une partie du fardeau financier, physique et psychologique des personnes vivant avec le VIH qui souhaitent concevoir un enfant », a expliqué le Dr Yudin. « Grâce à un traitement efficace et à I=I, l’obtention d’une grossesse et la création d’une famille sont devenues le même processus pour un couple affecté par le VIH que pour un couple non affecté. »
Si les personnes vivant avec le VIH et ayant une charge virale indétectable peuvent concevoir en toute sécurité de la même manière que les personnes non affectées par le VIH, elles peuvent choisir d’accéder à des soins légèrement différents.
« J’ai rencontré beaucoup de personnes qui en sont à leur deuxième ou troisième grossesse et qui étaient auparavant prises en charge par des fournisseurs qui n’avaient que peu ou pas d’expérience dans la prise en charge d’une personne enceinte vivant avec le VIH », a déclaré le Dr Yudin. « Elles se sentent plus à l’aise pour mener à bien leurs grossesses ultérieures avec une équipe plus établie et expérimentée ».
Le « Positive Pregnancy Program » (programme de grossesse positive)
Afin de fournir des soins holistiques et bien informés aux personnes séropositives enceintes, le Dr Yudin a cofondé le Positive Pregnancy Program (P3) à l’hôpital St. Michael’s de Toronto avec Jay MacGillivray, une sage-femme agréée. Depuis sa création en 2006, P3 a connu plus de 300 grossesses et près de 350 bébés. Aujourd’hui, le programme compte en moyenne 20 à 30 naissances par an et accueille le plus grand nombre de futurs parents vivant avec le VIH de tous les sites du Canada. En plus du Dr. Yudin et de Jay qui fournissent des soins en tant que gynécologue-obstétricien et sage-femme, respectivement, le P3 comprend du personnel infirmier et un travailleur social à plein temps. Ensemble, l’équipe voit chaque patient et fournit des services qui vont bien au-delà des soins pendant la grossesse.
« Une grande partie des personnes qui viennent au P3 sont des immigrants ou des réfugiés qui ont des besoins en plus des soins VIH et obstétriques, comme des services d’établissement ou de santé mentale. Notre travailleur social est prêt à aider ces personnes et à les mettre en relation avec le soutien le plus approprié », a expliqué le Dr Yudin. « Nous avons également des partenaires pédiatriques avec lesquels nous mettons les femmes enceintes en contact, afin qu’elles puissent rencontrer le fournisseur de soins qui s’occupera de leur bébé après la naissance. Et si nous apprenons qu’une personne enceinte n’a pas encore de médecin spécialiste du VIH, nous la mettrons en contact avec quelqu’un, comme la Dre Mona Loutfy ou d’autres fournisseurs de la région du Grand Toronto. »
Accès aux soins
Bien que P3 semble être un service très spécialisé, il ne nécessite pas de recommandation. Le Dr Yudin a souligné que les personnes qui souhaitent être prises en charge dans le cadre du programme n’ont qu’à décrocher le téléphone et prendre rendez-vous. Pour ceux qui n’habitent pas dans la région de Toronto, il existe d’autres cliniques et programmes offrant des services similaires, comme la clinique Oak Tree à Vancouver.
Mais qu’en est-il des personnes qui vivent dans des communautés plus petites ou plus éloignées?
« La géographie est sans aucun doute un obstacle important aux soins », a déclaré le Dr Yudin. Cela peut être particulièrement vrai pour un pays aussi vaste et tentaculaire que le Canada. Certaines communautés n’ont pas accès à un obstétricien ou à un gynécologue, et encore moins à un spécialiste du VIH. Il n’en reste pas moins qu’elles ont besoin d’être bien encadrées et de se sentir à l’aise pendant leur grossesse.
Le Dr Yudin a insisté sur le fait que « si vous êtes un fournisseur de soins et qu’une personne vient vous voir avec une maladie que vous ne connaissez pas, demandez à ceux qui en savent plus. Pour le VIH, vous pouvez contacter les membres du comité des maladies infectieuses de la Société des obstétriciens et gynécologues du Canada. Nous ne refuserions jamais un appel téléphonique ou un courriel demandant de l’aide. Nous sommes heureux de guider d’autres fournisseurs de soins tout au long d’une grossesse si la personne enceinte ne peut pas se rendre chez un fournisseur plus spécialisé. »
Une perspective positive
Nous avons la chance de vivre à une époque où les progrès médicaux et scientifiques signifient que le VIH n’est plus une condamnation à mort et où la technologie du 21e siècle nous permet de faire connaître des campagnes vitales, comme I=I. Dans le contexte de la conception, de la grossesse et de la naissance, tout cela change la vie. Des médecins comme le Dr Yudin sont désormais en mesure de diffuser des messages d’espoir et de positivité aux personnes vivant avec le VIH qui planifient ou vivent une grossesse, en veillant à ce que celle-ci soit un événement heureux comme il se doit.
« Si vous espérez fonder une famille, mon conseil est le suivant : Très bien! Allez-y! Rappelez-vous simplement d’optimiser d’abord votre propre santé, de prendre vos médicaments afin d’atteindre et de maintenir une charge virale indétectable, et de trouver un prestataire de soins avec lequel vous vous sentez à l’aise. »
Ressources
- Le document Lignes directrices canadiennes en matière de planification de la grossesse en présence du VIH est complet, et fournit des recommandations sur la planification de la grossesse en cas de VIH
- CATIE dispose d’une sélection de ressources sur I=I et la grossesse
- Les organisations locales de lutte contre le VIH ou le sida peuvent souvent fournir des informations plus spécifiques à la province
Écrit par :
Hannah Branch
Ms. Hannah Branch joined the communications department in the fall of 2019. She holds a degree in Human Biology from the University of Birmingham and has over eight years’ experience working in science and health. Starting her career as commissioning editor of two medical journals, Hannah has since worked in other medical communications and PR roles, developing training materials and campaigns across a variety of health care areas.
